白蟻能大量吞吃木頭，給家具帶來災害性破壞，但美國普渡大學跟佛羅里達大學的最新研究發明，它們的這種才干也可能為汽車帶來清潔燃料。白蟻的危害白蟻為了筑窩和培植菌圃，需要從幾十米甚至200米深處取水。為了隧道暢通，白蟻又得把地下砂土不斷地運送到地表，堆成蟻山。對來自地下深處的"砂土"進行分析，就可斷定在這個范圍內有無礦物和什么礦物。據美國物理學家組織網7月5日報道，研究人員在白蟻消化道發明了一種可把木頭分解成糖的混淆酶，有助于克服目前將木材轉化為生物燃料進程中存在的妨礙。
動物中的木質素是木材分解成糖的最大妨礙，而糖是出產生物燃料的基本成分。木質素是形成動物細胞壁的最堅挺的局部，封閉了生物質中的糖。“咱們發明白蟻腸消耗體系中有一種混淆酶，能把木頭分解成糖。”領導該研究的弗羅里達大學昆蟲與線蟲學系麥克?斯卡福說。
研究人員發明，不僅白蟻自身消化道能產生分解木材的酶，在白蟻腸道中還有一種渺小的共生生物，也能產生某種酶，協同幫助白蟻消化木材。他們分別出了白蟻的腸道，并把樣天職成含有共生生物跟不含共生生物的，分辨放在鋸末上，而后對二者的產糖量進行了檢測。實驗結果表明，有3種功能不同的酶，能分解不同生物質，其中兩種能開釋葡萄糖跟戊糖，另一種能分解木質素。
斯卡福說：“長期以來，人們認為共生生物僅僅是幫助消化，切實共生的功能還有很多。咱們的實驗證明，宿主產生了某種酶，與共生生物產生的酶結合起來施展了更大作用。宿主酶加共生生物酶的后果，就比如是1+1=4。”
來自白蟻跟它們共生生物的酶能有效克服木質素轉化成糖的妨礙。防治白蟻纖維素在白蟻全部食譜中，占有極其重要的地位，許多種白蟻不僅取食天然木材和干枯植物，如蛀食枯死樹樁、枯枝落葉和被木材腐朽菌寄生的枯木。黑翅土白蟻和黃翅大白蟻還取食曬干的牛糞。除此之外，白蟻還能取食各種含纖維素的加工產品，象紙張、布匹等。白蟻防治方法此類動物主要捕食白蟻分飛的有翅成蟲，暴露在外的白蟻或采用不搗毀蟻巢的方法進入巢內捕食與誘出白蟻后取食。如蜘蛛、螞蟻、蜻蜓、青蛙、鳥類、黑猩猩等。將制造這些酶的基因插入病毒中喂給毛蟲，就能產出大量的酶。實驗顯示，人工合成的宿主白蟻酶在分解木質開釋糖分方面很有效。人們可能把宿主白蟻作為產出酶源的重要局部，用來出產生物燃料。
