在人類還沒出現以前，老鼠已經在地球生活了大約4700多萬年。作為現存最原始的哺乳動物之一，經過千萬年的演化，老鼠已經進化出450多類品種，分布在除南北極以外的地球所有角落。根據粗略統計，地球現存老鼠大約100億只。
（地球早期巨型老鼠化石）
4700多萬年進化，老鼠練就強大生存能力
長期以來，老鼠對人類來說都是一個頭疼已久的問題。人類走到哪里，老鼠就會跟到哪里。人類聚集成農村、建造城市，與此同時，在我們的城市之中，農田之下，老鼠也在建造它們的城市。它們會在人類城市的陰暗角落里“茁壯成長”，譬如下水道里、廢棄小巷或是公園之中。老鼠往往會污染食物、咬傷嬰兒、破壞建筑、傳播疾病，降低農作物產量，甚至有時為了生存還會吃人。
在老鼠的種群中，雖然沒有電影中所謂的“鼠王”，但卻會出現“王牌老鼠”。在某些情況下，多達30只老鼠會將自己的尾巴打結在一起，形成一個巨大的王牌鼠群，破壞力驚人。老鼠無處不在，得益于其靈活柔軟的骨骼構造，雖然無法像《終結者》里的機器人一樣將骨骼液化，但其可以通過任何狹小的洞口和裂縫。其啃噬電線，破壞建筑，因老鼠咬破電線造成短路引發的事故已經屢見不鮮。
很多嚙齒類動物專家坦誠指出，世界上很多城市都無法完全控制鼠患，認為人們正在這場曠日持久的戰爭中日益敗退。人類與物種的關系是一種“無休止的殘酷戰爭”，而在與老鼠打交道的過程中，我們似乎總是一再戰斗，卻一再失敗。
究其原因，鼠患的根本在于老鼠超強的繁殖力。一對成年老鼠一年中可以生出多達個后代。
更為糟糕的是，由于老鼠的繁殖能力極強、迭代速度極快，老鼠開始對毒藥產生一定的抗體，滅鼠藥對老鼠數量的影響也越來越小。根據統計數據，性成熟的雌性大鼠每四天排一次卵、每天能夠交配數十次，這種超強的生育能力一直能保持到其死亡的那一刻。這也就是為何一對成年老鼠在一年中能夠從2只增長至只的原因所在。換句話說，滅鼠藥消滅老鼠越多，越會刺激老鼠更頻繁地交配，直至其數量恢復或者更多。
就像一位業內專家所指出的那樣，人們總是在重復做同樣的事情，卻期待產生不同的結果，這種想法過于天真。從根本上說，如果能夠破壞老鼠的超強繁殖力，那么老鼠數量就會在幾個星期內迅速減少。
人類為何要打老鼠：傳播病毒又掠奪人類糧食
老鼠雖然不攜帶狂犬病毒，但卻會攜帶多種病毒。老鼠身上攜帶有數十種人們所熟知的病原體，其中包括艱難梭菌以及丙型肝炎。此外據哥倫比亞大學科學家的一項研究，老鼠身上攜帶的未知病毒多達18種，能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等30多種疾病。早在14世紀，黑死病在五年內奪取了歐洲2500萬人的生命；1994年9月，黑死病又在印度擁有150萬人口的蘇拉特市卷土重來，引起成千上萬的人們大逃亡,讓人們談鼠色變。
（電視劇《我愛我家·滅鼠記》一集中，老傅一家想盡各種辦法也沒能消滅老鼠）
老鼠對農作物的損耗也相當驚人。一個成年老鼠一天的食量約是其體重的五分之一。據統計，每年生產的糧食約有5%被老鼠奪去，全世界每年被損耗的糧食有5000萬噸，損失上億美元。在澳大利亞和印度尼西亞，每年都有30%的水稻作物被老鼠破壞。如果人們能夠將當地的老鼠數量減少一半，那么節省下來的糧食能夠養活幾百萬人。
總體來說，相比于其他哺乳動物，老鼠給人們帶來的危害要多得多。
人類在滅絕其他物種方面有著特殊的天賦，卻唯獨對老鼠無可奈何。人類和老鼠之間的戰爭已經持續了幾個世紀。人類絞盡腦汁發明各種復雜的陷阱、訓練貓狗甚至于雪貂去消滅老鼠；人類發明了超聲波發生器，企圖用噪音去驅趕老鼠；人類發明各式各樣的毒藥，然而依舊無濟于事。1930年，為了應對賴斯島上日益猖獗的鼠患，紐約市政府甚至用芥子氣對整個島嶼進行“消毒”。20世紀40年代后期，科學家為治療人體血栓開發了抗凝劑，很快這種藥物就被用于滅鼠，以至于各大城市和農村中灑滿了數千噸此類藥物。在20世紀70年代，人類甚至于使用劇毒殺蟲劑DDT對付老鼠。
1983年，作家羅伯特·亨德里克森在其《比人類更狡猾》一書中列舉了老鼠與人類生存的相似之處：本性兇殘、具備雜食性、在各種環境下都能夠生存、在所有季節都有著超強的繁殖力，會威脅到其他種群的生存。書中認為老鼠和人類都具有著強大的破壞力，為達到目的而不擇手段。
一場大戰：80噸鼠藥60頭土狼殺不盡小島上的老鼠
為了消滅老鼠，卡車都無法滿足裝載鼠藥的需求。2011年，為了對付南太平洋島礁羅德森島上的鼠害，人們動用直升機向島上傾倒了約80噸鼠藥。2010年，在無所不用其極之后，美國芝加哥的政府官員想到了一個利用“自然”的滅鼠新方法。他們認為天然的捕食者可以找到并殺死老鼠，因此在整個城市中投放了約60頭土狼，這種搞笑的做法最后也是不了了之。
是的，人類可以將自己送上月球，可以將機器送上火星。我們可以征服星辰大海，卻唯獨對老鼠無可奈何。無論我們做出何種努力，老鼠依然故我。我們無法阻止老鼠偷吃我們的食物，咬傷我們的孩子，甚至眼睜睜看著其出現在我們的飯碗里。未來，這些家伙還有可能和我們一起登陸火星，移民其它星球。
長期以來，滅鼠藥一直是人類控制鼠患的最主要方式，也是目前情況下應用最廣、效果最好的一種滅鼠方法。但滅鼠藥對人類也有著巨大的危害，特別是對兒童的危害更大。在美國，每年有超過名兒童會因誤食鼠藥導致中毒，在中國，因急性滅鼠藥導致中毒的占到中毒事件比例的28%。此外，滅鼠藥還會對環境產生不少的消極影響。其隨雨水滲入并污染土壤，也會毒死家畜以及其他野生動物。
一家名為SenesTech的病蟲害防治公司從節育角度試圖對鼠患進行有效控制。其開發了一種名為ContraPest的液體藥物。能夠讓攝取的老鼠喪失生育能力。其在印度尼西亞稻田、南卡羅來納州豬場、波士頓郊區以及紐約市地鐵進行的測試顯示，通過降低老鼠繁殖能力，這種藥物能夠在12周內讓老鼠數量減少40%。
事實上，SenesTech在鼠害防治中也指出了這樣一點：如果人類能夠更加關心自己的環境，那么鼠患就不會如此猖獗。
從另一方面講，人類與老鼠的長期戰斗也表明我們與老鼠的某些特質相似：我們無法對自己的生存環境負責任，我們傾向于享受，也過于貪婪。這就意味著，我們要擺脫鼠患就首先要糾正自己。
無論如何，老鼠總需要水、食物以及隱蔽的棲息條件才能生存和繁殖。人類所做的，首先是要從環境中清除掉老鼠賴以生存的食物，清理掉老鼠賴以生存的場所。從理論上講，這種解決方法非常簡單。它不用直升機、滅鼠藥或是高科技，相反我們需要的是為垃圾桶加上蓋子，填補各種建筑的裂縫，或是讓我們自己的家居環境保持干凈整潔。這是幾個世紀以來人類早應該做到的，不再無意間喂養老鼠、為其提供居住場所，它們自然會離開。
但根本問題在于，人們總喜歡急于求成。當然，投放毒藥更為簡單，設置超聲波滅鼠設備也更為快捷，能夠起到所謂的“立竿見影”效果。相比于這些方法，那些改變自身環境的做法似乎需要人類投入更多的精力和開支。
老鼠對人類來說，依舊是一個長期的危害。無論是采取更為先進的生物技術，還是利用各種化學藥劑，從根本上還是需要人類凈化環境，從我做起。
