甲由是漸變態的昆蟲，全部生活史包含卵、若蟲或成蟲3個時代。

　　<1>交配跟產卵

　　雌雄成蟲在羽化后的一周左右，就能進行交配。雄蟲終生能交配屢次，但雌蟲僅交配1次或2次，1次交配就可使它終生產出受精卵。

　　雌蟲產卵在特別的膠質囊內，形成卵鞘。卵鞘由雌蟲分泌物生成，潤滑，質較堅挺，存在防水功能，可維護其內胚胎的發育。

　　德國小蠊的產卵方法：雌蟲產出卵鞘后，始終拖帶在腹端，并不產下，直到若蟲將從卵鞘出時，才從母體脫落。卵中胚胎在發育進程中，一直從母體獲得所需的水分跟養分，加上卵鞘由母蟲攜帶，因此可能得到更好的維護。假如卵鞘早期脫落，其中的卵就不能孵化。

　　<2>卵期

　　卵呈窄長形，乳白色，半透明，在卵鞘中排成整潔的兩列。胚胎頭向孔縫。孵化時，若蟲向上頂，使閉合的卵鞘縫裂開而逸出。

　　卵鞘中含卵數因品種而不同，即同一種甲由卵鞘中的卵數，也可因環境前提以及產卵次數，而有所差別，少則多少粒，多則達50多粒。卵鞘在溫度25℃，絕對溫度60—80%前提下，卵期約28—90天。

　　<3>若蟲期

　　剛從卵鞘孵出的若蟲都聚集在卵鞘四周，呈白色，當前色彩逐步變深，并散開活動，若蟲外形類似成蟲，只是蟲體小，無翅，性器官未成熟。若蟲發育緩慢。必須經歷屢次蛻皮，逐步長大，觸角跟尾須節數也隨齡期而增加。若蟲最后一次蛻皮后，長出翅膀、羽化為成蟲。若蟲期較長，個別歷時約30-450天。若蟲在喪失附肢或傷害觸角之后，可經蛻皮在下一齡重又再生。

　　<4>成蟲期

　　我國常見的6種甲由成蟲都存在發達或不發達的翅，可與若蟲相別。

　　雌雄兩性成蟲可憑他們的外部狀況很輕易辨別：

　　①雄甲由的尾端存在兩對附器，1對為分節狀尾須，還長有1對渺小的針突；雌甲由尾端只有1對附器，即尾須，無針突。

　　②雄甲由的體形個別都比較瘦小、苗條、而雌蟲螂則肥厚，寬大。如何消滅蟑螂利用蟑螂愛鉆縫隙的習性，用一個紙盒，蓋上開有一些縫隙，盒內涂上粘膠，撒些新鮮面包屑，讓蟑螂鉆進去偷吃而被粘住。

　　③在少數品種中，雄甲由的翅發達，伸及尾端，但雌甲由的翅僅籠罩到腹部的前半部，或無翅。除蟑螂利用蟑螂喜歡在硬物上刮去背部污垢的習性，在房間角落撒些硬而帶銳棱的硅藻土，蟑螂到那里去擦制身體的時候，表面的那層蠟油會擦掉過多，結果，蟑螂體內的水分大量散失，脫水而死。

　　甲由生活史的特點之一是周期長。以周期最短的德國小蠊而論，個別實現一個世代也需2個多月，最長的美洲大蠊等歷時1年有余。成蟲壽命也較長，德國小蠊最短約為100天左右，壽命最長的美洲大蠊可存活1年之久。壽命是非因品種以及環境前提而不同。

　　甲由的生活史周期長，它們的壽命也長。除蟑螂利用蟑螂喜歡在硬物上刮去背部污垢的習性，在房間角落撒些硬而帶銳棱的硅藻土，蟑螂到那里去擦制身體的時候，表面的那層蠟油會擦掉過多，結果，蟑螂體內的水分大量散失，脫水而死。因此，一只受精的雌甲由終生所生產的卵鞘量也多，美洲大蠊最多可產50多個，所以甲由的滋生力很強。